Desde el décimo cajón de la grilla, había partido Valentín Aguirre en el Desafío de las Estrellas 2021, en el circuito El Villicum, en San Juan. El piloto del DTA Racing, que le reemplazó la rueda en la vuelta 2 y le recargó combustible en la 6, para quedar al frente del pelotón cuando las máquinas se acomodaron, horas más tarde debería cederle los honores al piloto platense.

Tras la largada, Alan Ruggiero se mantuvo en la mejor colocación, seguido por Sergio Alaux y Norberto Fontana, pero las miradas se centraron atrás, cuando se produjo un incidente entre Andrés Jakos (ingresó en trompo) y quienes venían detrás, como Jonatan Castellano y Juan Pablo Gianini.

Esto produjo el ingreso del Auto de seguridad y la entrada de la mayoría de los autos habilitados en la vuelta impar, por lo que el resto quedó en pista. Pero la carrera se reinició en esos instantes y, al giro siguiente, gran parte del pelotón fue a los pits a reemplazar una rueda. Aguirre fue el primero, en la sexta ronda, en recargar combustible pero no recaló antes para sustituir una rueda.

Dos rondas después, y antes de que la competencia vuelva a interrumpirse por el despiste de Gabriel Ponce de León, Mariano Werner metió al Ford en su garaje con un problema y Diego Ciatini, Alaux, Gastón Mazzacane y Luis José Di Palma fueron los primeros en cumplir con las dos detenciones obligatorias.

Pero a poco de cumplir la duodécima ronda, Nicolás Cotignola se enganchó con Jakos en la entrada de la recta principal y otra vez el Pace Car hizo su aparición. Y si bien se reanudó y Mazzacane aprovechó para superar a Ciantini, otro encontronazo entre Facundo Della Motta y Martín Ponte, volvió a cortar la velocidad plena.

En el relanzamiento, Aguirre quedó al frente del pelotón, seguido por Mazzacane, Ciantini, Marcos Landa y Santiago Mangoni, pero estos tres se tocaron a los pocos metros y quedaron Marcelo Agrelo (quien tenía que penalizar por boxes por un toque en los calle de los pits con Nicolás Bonelli y Mauricio Lambiris), Alaux y Juan Martín Trucco.

En la vuelta 22, el de Tres Algarrobos dio cuenta de Alaux y, posteriormente, Landa hizo lo propio con el de Pigüé, en tanto que Agrelo ingresó a boxes para cumplir con la sanción. Más atrás, Ruggiero y Facundo Ardusso los seguían.

Con Aguirre y Mazzacane cortados adelante, la lucha por la tercera posición se centró en Trucco y Landa, pero el uruguayo se pasó en un frenaje y Ruggiero capturó la colocación. Luego el de Flores intentó contra Trucco y tuvo el tercer escalón por unos metros, pero también se exigió en la maniobra y nuevamente quedó quinto.

Pero el golpe de escena se dio en el 34° giro, cuando faltaba menos de una vuelta y media para el final, cuando el Torino de Emiliano Spataro quedó parado en pista y el Auto de seguridad otra vez apareció en escena. A su vez, "Josito" Di Palma desertaba con un problema mecánico en el Ford del Maquin Parts.

En la última media vuelta, con el semáforo verde, Aguirre no le permitió a Mazzacane ningún atisbo de ataque y se encaminó hacia su quinto triunfo en la categoría. Landa, por su parte, doblegó a Trucco en los últimos metros y subió por primera vez al podio en su temporada debut dentro del TC con el Torino oficial. Pero las cosas cambiarían más tarde...

El verdadero ganador del Desafío de las Estrellas fue Gastón Mazzacane, ya que Valentín Aguirre había perdido una vuelta y no la recuperó. "Fue un error de la deportiva y tenemos que corregirlo", explicó Roberto Saibene, comisario deportivo, por Campeones Radio. Pero además, en la técnica el arrecifeño fue excluido porque la medida del depósito de venteo superaba el máximo reglamentario.

El próximo fin de semana se disputará la novena etapa de la Etapa Regular, nuevamente en el trazado sanjuanino.

Final

*Clasificación provisional

Campeonato